換向閥分為兩種：手動換向閥和機動換向閥，這兩種換向閥該
(1)手動換向閥是用手動杠桿操縱閥芯換位的換向閱。按換向定位方式不同，分為彈簧復位式和鋼球定位式。前者在手動操織結束后，彈簧力的作用使閥花能夠自動恢復到中間位置；后者由于定位彈簧的作用使鋼球卡在定位槽中，換向后可以實現位置的保持。
手動換向閥結構簡單，動作可靠。一般情況下還可以人為地控制閥開口的大小，從而控制執行元件的速度，在工程機械中得到廣泛應用。
(2)機動換向閥又稱行程閥。這種換向閥需安裝在液壓缸的附近，在液壓缸驅動工作部件的行程中，靠安裝在預定位置的擋塊或凸輪壓下滾輪通過推桿使閥芯移位，換向閥換向。
機動換向閥結構簡單，動作可靠，換向位置精度高。但由于必須安裝在液壓執行元件附近，所以連接管路較長，使液壓裝置不緊。